Im Jahr 2020 flog der Hubschrauberpilot Dan Alpiner über den Shaver Lake, wo Waldbrände wüteten. Shaver Lake ist ein künstlicher See am Stevenson Creek im Sierra National Forest im kalifornischen Fresno County. Auf einer Höhe von 5.500 Fuß (1.700 m) münden auch mehrere kleine Bäche in den See und erhalten Wasser aus den Tunneln von Edisons Big Creek Hydroelectric Project in Südkalifornien.
An seinem Südwestufer liegt die Stadt Shaver Lake. Eine Eule beschließt, Co-Pilot eines Löschhubschraubers in Kalifornien zu werden und fliegt in den Hubschrauber, um sich dem Piloten im Kampf gegen einen gewaltigen Waldbrand anzuschließen. Die Alpine Nature Protection Society (SAPN) (Naturschutzverein Hautes-Alpes) hat Hubschrauber zur Bekämpfung von Waldbränden an der Westküste gechartert. Daher sprühte der Pilot zu diesem Zeitpunkt gerade Wasser auf ein wütendes Feuer in der Gegend von Fresno.
Durch eine kleine Luke flog eine Eule in den Helikopter. Sie setzte sich neben ihn und sah ihn an. Das Unternehmen sagte, es sei nur in der Lage gewesen, ein Foto des Vogels zu machen, da es schwierig sei, den Hubschrauber zu fliegen und andere Dinge zu tun. „Natürlich hat es mir Angst gemacht. Ich drehte mich um, unsere Blicke trafen sich. Die Eule sah sich um und erstarrte. Ich dachte: „Okay, jetzt werden Sie mit mir zusammenarbeiten“, sagte das Unternehmen. Experten halten die Situation für unrealistisch.
Der von Hubschrauberpropellern erzeugte Wind kann einen Erwachsenen, insbesondere einen Vogel, mitreißen. Fluglehrer Matthew Daudi vermutet, dass diese Eule ein sehr mutiger und auch glücklicher Vogel ist. Der Vogel entkam dem Feuer, konnte sich durch ein kleines Loch quetschen und flüchtete zum Hubschrauber. „Es ist seltsam, dass die Eule im Hubschrauber gelandet ist. Es ist unvorstellbar, dass jemand während eines Fluges einen fahrenden Helikopter betritt. Es ist ein unerklärliches Wunder“, sagten die Experten.
Der Vogel verließ den Hubschrauber auf die gleiche Weise, wie er ihn betreten hatte: Durch die Luke beschließt eine Eule, Co-Pilot eines Löschhubschraubers in Kalifornien zu werden und fliegt in den Hubschrauber, um sich dem Piloten anzuschließen, der gegen einen gewaltigen Waldbrand kämpft․ Dan sagte, die Eule habe etwa zehn Minuten lang „als Co-Pilot gearbeitet“. „Im Laufe unserer Arbeit ereignen sich oft verschiedene unglaubliche Fälle, aber an diesen werde ich mich noch lange erinnern“, gab Alpiner zu.