Eines Morgens vor ein paar Jahren sah Steven Thibeault, ein Bewohner von Nahant, Massachusetts, durch das Fenster, wie ein kleines Entlein im Pool ertrank. Er beeilte sich sofort, das Baby zu retten.
Der Mann nahm das Küken heraus und versuchte, seine Mutter zu finden, konnte es aber nicht. Eine als Baby gerettete Ente kommt immer zu dem Mann zurück, der ihr das Leben gerettet hat. Dann brachte Steven das Entlein nach Hause und begann, sich selbst aufzuziehen. Cheerio – so nannte er ihn – fraß gut und wuchs schnell, und Steven begann darüber nachzudenken, den Vogel in die Wildnis freizulassen. Doch das Entlein hatte es nicht eilig, seinen Adoptivvater zu verlassen.
Tagsüber, während der Mann arbeitete, ging Cheerio raus, flog, schwamm im Meer, kommunizierte mit anderen Enten und kehrte abends nach Hause zurück. Als Baby gerettete Ente kehrt immer zu dem Mann zurück, der ihm das Leben gerettet hat, Steven ist mental darauf vorbereitet, dass das Entlein ihn eines Tages für immer verlassen wird, aber es scheint, dass diese Lebensweise perfekt zu ihm passt und er nichts ändern wird.
Wie jeder fürsorgliche Besitzer freut sich Steven über das aktive soziale Leben des Tieres, freut sich aber auch darüber, dass Cheerio lieber Abende und Nächte mit ihm verbringt. Eine als Baby gerettete Ente kehrt immer zu dem Mann zurück, der ihr das Leben gerettet hat Der Mann kommt von der Arbeit nach Hause, das Entlein wartet schon an der Tür auf ihn. Die Nachbarn schauen mit einem Lächeln auf dieses ungewöhnliche Paar, das durch den Hof läuft.
Steven hatte vor allem Angst, dass das von einem Mann gefütterte Entlein nicht in der Lage sein würde, mit seinen Lieben zu kommunizieren. Aber Cheerio schloss sich schnell dem Team an. Eine als Baby gerettete Ente kommt immer zu dem Mann zurück, der ihr das Leben gerettet hat.
Laut Steven ist die Ente in der Nähe der Weibchen etwas unsicher, und manchmal unterstützt der Mann sie vom Ufer aus. Aber im Großen und Ganzen läuft alles gut. Neben Enten hat sich Cheerio auch mit anderen Vogelarten angefreundet – Eiderenten, Stockenten, Gänsen und Möwen, die ihre Winter in den warmen Gewässern von Nahant verbringen.
Das gesellige Entlein steht auch Stevens Katze Reeses nahe. Die beiden spielen oft im Garten. Eine als Baby gerettete Ente kehrt immer zu dem Mann zurück, der ihr das Leben gerettet hat. Als Steven vor ein paar Jahren eine nasse Ente mit nach Hause brachte, hatte er keine Ahnung, dass Cheerio sein wahrer Freund werden würde. Der Mann versteht, dass der Vogel in freier Wildbahn leben muss, aber er wird nicht darauf bestehen – die Türen seines Hauses stehen diesem Entlein immer offen.
