John Sims zog nach Tucson, Arizona, in der Hoffnung, ein ruhigeres Leben zu führen. Er hätte nie erwartet, dass dies eines der unvergesslichsten Momente seines Lebens werden würde. Alles begann, als der ehemalige Besitzer seines neuen Hauses ihm von einem beunruhigenden Gerücht erzählte.
Offenbar sollte etwas auf dem Grundstück vergraben sein. John konnte es nicht aus dem Kopf bekommen, also begann er im Hinterhof zu graben. Was er entdeckte, jagte ihm Schauer über den Rücken. Das hatte er definitiv nicht erwartet.
Das Haus mit einem mysteriösen Hinterhof
Als John Sims von einem Freund hörte, der ein Haus in der Innenstadt von Tucson, Arizona, verkaufte, war er darauf bedacht, den Deal zu bekommen. Da der Besitzer sein Freund war, wusste er, dass er in guten Händen sein würde. Aber als die Formalitäten erledigt waren, erzählte ihm sein Freund von einem Gerücht über das Grundstück.
Den Ältesten der Stadt zufolge glaubte man, dass etwas Geheimnisvolles irgendwo dort begraben war. Sein Freund hatte das Rätsel nie gelöst, aber vielleicht würde John es tun. Wie sich herausstellte, würde John etwas aufdecken und ganz Arizona darüber sprechen.
Die Neugier übermannte ihn
Als John anfing, seine Sachen in sein neues Haus zu bringen, dachte er immer wieder an das, was sein Freund gesagt hatte. Er war neugierig und fühlte sich dazu hingezogen. Bald war er entschlossen herauszufinden, welche Geheimnisse auf seinem neuen Grundstück verborgen waren.
John begann, seinen Hinterhof zu erkunden, und fing an zu graben. Er grub schließlich vier verschiedene Löcher im gesamten Hinterhof, fand aber nichts. Wenn er unter dem Gras nichts finden konnte, musste das, was auch immer es war, unter den Ziegeln sein.
X markiert die Stelle
John besorgte sich städtische Aufzeichnungen und fand die Baugenehmigung seines Hauses. Es zeigte sich, dass 1961 von einem Unternehmen namens Whitaker Pools eine seltsame Struktur gebaut wurde. Jetzt, da er den Beweis hatte, dass etwas auf dem Grundstück begraben war, war John entschlossener, das Rätsel zu lösen.
Er beauftragte Berater mit Metalldetektoren, ihm dabei zu helfen, den genauen Ort zu finden. Ein Team kam mit der richtigen Ausrüstung und durchsuchte Johns Hinterhof. Bald begannen die Metalldetektoren zu piepen. John markierte die beiden Stellen, die die Metalldetektoren auslösten, mit einem großen X aus Kreide.
Auf etwas stoßen
Nachdem er die Berater nach Hause geschickt hatte, griff sich John aufgeregt eine Schaufel und begann zu graben. Es dauerte nicht lange, bis seine Schaufel auf etwas Metallisches stieß. Er fand schließlich etwas, das 3 Fuß unter dem Gras lag. Nun, da John Fortschritte machte, beschloss er, innezuhalten und nachzudenken.
Was, wenn das ein Abwassertank war? Oder was, wenn er eine Leitung beschädigte oder brach? Er musste vorsichtig arbeiten. Aber als er mit Präzision umherschaufelte, hatte er schließlich das Gefühl, dass dies etwas anderes war. Er war dabei, das Rätsel in seinem Garten zu lösen.
Die Luke öffnen
John entdeckte später, was wie der Eingang zu einer Luke aussah. Er beugte sich hinunter, um den Schmutz wegzuräumen, und hob den metallenen Deckel an. Zur Vorsicht sorgte John dafür, dass er nicht zu viel einatmete, da die Wahrscheinlichkeit von Schimmelsporen oder giftigen Gasdämpfen hoch war.
John ließ den Deckel etwa einen Tag lang offen, um jede Luft, die von dort unten kam, ausströmen zu lassen, und gab Zeit, frische Luft in die Struktur zu lassen. Er wusste auch, dass die Luft auf Schimmel getestet werden musste, bevor er in den engen Raum gehen konnte.
Es war nicht sicher
Am nächsten Morgen warf John einen Blick in die Luke. Er fand eine Wendeltreppe, die nach unten führte. Während die meisten Menschen so aufgeregt gewesen wären, dass sie sofort hinuntergegangen wären, war John nicht so töricht.
Er wusste es besser. Als Leiter der ländlichen/metrostädtischen Feuerwehr musste er jemanden in der Nähe haben, falls der Deckel wieder herunterfiel. Im Moment war er allein zu Hause und es gab keine Möglichkeit, dass er den Deckel alleine von unten anheben konnte.
Ein Team bilden
Mit all dem Training und der Erfahrung, die John darin hatte, Menschen aus engen Räumen zu retten, kannte er alle Risiken. Er konnte erkennen, dass die Treppe nicht stabil war und es zu viele Risiken gab, wenn er alleine in den Schacht eintreten würde.
Also beschloss John, ein Team zu bilden. Er rief einige Freunde an, um ihm zu helfen. Sie konnten ihm helfen, mit der Ausgrabung fortzufahren, und einige von ihnen konnten als Spotter fungieren, um sicherzustellen, dass es sicher genug war, um zu erkunden, was sich im Schacht befand.
Einen Plan aufstellen
Als die Gruppe am nächsten Tag zusammenkam, setzten sie sich hin und erstellten einen Bauplan. Sie besprachen auch, wie sie vorgehen sollten. Eine der ersten Dinge, die sie taten, war, die Betonstruktur um die Treppe zu reparieren und zu verstärken.
Sie stellten Sonotube-Kartons um den Eingang auf, um sicherzustellen, dass sie beim Arbeiten nichts beschädigen würden. John und sein Team arbeiteten daran, Betonschichten abzulegen und das im Schacht befindliche Eisen zu sichern.
Es war harte Arbeit
John musste eine Plane über die Luke legen, nicht nur um sie zu schützen, sondern auch das Team. Die Hitze in Arizona begann ein Problem zu werden. Während ihrer Pausen, um sich von der Hitze abzukühlen, machten sie Vermutungen darüber, was dort unten sein könnte.
Es gab viel zu tun, um die Antworten zu finden. Eine Stromleitung musste installiert werden, damit sie im Schacht vernünftige Beleuchtung haben und Elektrowerkzeuge verwenden konnten, wenn nötig. Ein schwarzes Rohr wurde ebenfalls installiert, um frische Luft in den Schacht zu leiten.
Einen Eingang finden
Schließlich war ihre Arbeit rund um die Struktur erledigt. Aber die Wendeltreppe stellte eine weitere Hürde dar. Die Stufen waren so verrostet, dass man nicht sagen konnte, ob sie das Gewicht tragen könnten. Sie mussten einen anderen Weg nach innen finden, ohne die Treppe zu benutzen.
Das Team benutzte eine Leiter, und John musste vorsichtig hinunterklettern, darauf bedacht, sich nicht an den rostigen Stufen zu schneiden. John war vor Aufregung ganz aus dem Häuschen. Er würde die erste Person sein, die das Rätsel lösen würde. Das war der Moment, auf den er gewartet hatte.
Es gab noch mehr Arbeit zu tun
John konnte den Boden erreichen und war erfreut zu sehen, dass sie nicht weiter graben mussten. Aber es gab noch mehr Arbeit zu tun. Die Decken der Tunnel waren mit Glasfaser bedeckt, die langsam auseinander fiel. Das bedeutete, dass die Struktur immer noch nicht sicher war.
John erkundete vorsichtig die Umgebung und konnte nicht glauben, dass die Struktur trotz fast eines halben Jahrhunderts Vernachlässigung größtenteils in gutem Zustand war. Die Struktur war leer, aber später wurde klar, was es war – John hatte einen nuklearen Bunker in seinem Garten!
Aus der Zeit des Kalten Krieges
Plötzlich ergab alles einen Sinn. Der Bunker wurde während des Kalten Krieges gebaut, als die Spannungen zwischen den USA und der Sowjetunion die Gefahr eines nuklearen Krieges hatten. Whitaker Pools erweiterte damals sein Geschäft auf Bunker.
Tatsächlich gab es mehrere Grundstücke in der Gegend von Tucson, die Bunker hatten. Damals war es das Beste, was ein verantwortungsbewusster Familienvater tun konnte, um sicherzustellen, dass ihre Lieben im Falle eines nuklearen Krieges geschützt wären.
Die Geschichte von Tucson
Es stellte sich heraus, dass es in Bezug auf Tucson und Bomben eine Menge Geschichte gab. Tucson war einmal eine Raketentstadt, da sie 18 ballistische Raketen beherbergte, die in der Lage waren, über Kontinente zu reisen und eine Fläche von 900 Quadratmeilen zu zerstören.
Die Raketen-Silos wurden von der Regierung geheim gehalten, und als der Kalte Krieg vorbei war, wurden fast alle Raketen deaktiviert. Die meisten Atomschutzräume wurden ebenfalls in den frühen 1980er Jahren zerstört oder versiegelt.
Viral werden
Als John seine Entdeckung im Hinterhof auf Reddit veröffentlichte, wurde seine Geschichte sofort viral. Der Beitrag hatte in nur wenigen Stunden Hunderte von Kommentaren. Lokale Zeitungsartikel und Fernsehsendungen riefen an, um Interviews darüber zu bekommen.
Die Geschichte verbreitete sich sogar in internationale Veröffentlichungen wie die Daily Mail. Johns Geschichte hatte auch Japan erreicht. Es war definitiv eine große Entdeckung. Und die Bewohner von Tucson begannen sich zu fragen, ob sie auch einen Bunker in ihrem Garten hatten.
Was kommt als Nächstes?
Die ganze Aufmerksamkeit ermöglichte es John, sich mit anderen Menschen in der Gegend zu vernetzen, die ebenfalls Schutzräume auf ihrem Land haben. Er konnte sie fragen, wie sie es gereinigt haben, und Ideen bekommen, was er damit machen könnte.
Während die meisten Leute ihre in Weinkeller oder Männerhöhlen umgebaut haben, plant John, ein Museum zum Kalten Krieg zu machen. John hat viel über die Zeit des Kalten Krieges recherchiert und begonnen, Memorabilien wie Geigerzähler, Wasserfässer, HAM-Radios und Sanitätskits zu sammeln.
Seine Gedanken zu seiner Entdeckung
„Ich hatte wirklich gehofft, es würde eine kleine Mikrokosmos sein… eine Zeitkapsel voller Zivilschutzkisten, Strahlenmessgeräte und Feldbetten und so weiter“, teilte John während eines Interviews mit. Leider hatte der Bunker nicht einmal Möbel darin.
John teilte auch mit, dass er viel über den Kalten Krieg gelesen hatte. Er glaubt, dass die Kuba-Krise wahrscheinlich der Hauptgrund dafür war, dass die Bewohner von Tucson in den 1960er Jahren Atomschutzräume in ihren Hinterhöfen bauten.
Ratschläge für Bewohner von Tucson
Für Bewohner von Tucson, die neugierig sind, ob auch sie einen Atomschutzraum im Hinterhof haben, schlägt John vor, Aufzeichnungen der Stadt Tucson oder des Pima County nach Informationen zu durchsuchen. Die Informationen sind höchstwahrscheinlich in den Baugenehmigungen enthalten.
John gibt auch allen den Rat, nicht zu schnell in einen Atomschutzraum im Garten zu springen. „In Löcher im Boden zu springen, ist im Allgemeinen keine gute Idee“, erklärte John weiter und betonte, dass giftige Luft in einem Tunnel oder einem Einsturz jeden leicht außer Gefecht setzen könne.
Um finanzielle Hilfe bitten
John hat die Absicht, den Atomschutzraum zu restaurieren. Aber er hatte nicht so viel Geld. Er richtete eine GoFundMe-Form ein, um ihm bei der Restaurierung seines Atomschutzraums aus den 1960er Jahren zu helfen. Er plante, den Eingang wieder aufzubauen und auch an der Innenseite zu arbeiten.
Eine der wichtigsten Prioritäten von John war es, die Treppe zu ersetzen, damit die Menschen sicher hineingehen können. Mit den gesammelten Mitteln konnte John das gerade noch schaffen, und jetzt können er und das Renovierungsteam sicher ein- und aussteigen.
